Door Bo, medeoprichter van SeaBookings, werkend vanuit Lissabon:
Wat beter verjaardagscadeau kun je dan een dagje uit op een boot geven? Dit jaar besloten we voor de verjaardag van mijn schoonmoeder een speciaal cadeau te geven: we gingen op een dolfijnen kijken in Setúbal met de familie. Toen we eindelijk een zaterdag vonden waarop we allemaal beschikbaar waren en de weersvoorspellingen goed waren, boekten we onze dolfijnentrip in Setúbal voor de middag.
Setúbal staat bekend om zijn heerlijke gebakken inktvis. En omdat de dolfijnenexcursie in Setúbal om 14.30 uur zou vertrekken, hadden we nog tijd om van de lokale lekkernijen te genieten. We reserveerden een tafel bij Taska da Avenida, nummer één op TripAdvisor voor de beroemde “choco frito”. Het was de beste gefrituurde inktvis die we ooit hadden gegeten en de frietjes en salade waren ook heerlijk. Dus als je een dagtocht plant vanuit Lissabon om dolfijnen te gaan kijken in Setúbal, ga dan langs Taska da Avenida voor. Het restaurant ligt op slechts 10 minuten lopen van het ontmoetingspunt om de boot te nemen.
Toen onze buiken tevreden waren, maakten we een wandeling door de straten van Setúbal en ontmoetten we de bemanning van de boottocht in hun kantoor. Hier is de jongste van ons gezelschap, Luísa van 5 jaar oud, was super enthousiast om meer te leren over de dolfijnen waar we naar op zoek zouden gaan. In Setúbal, in de rivier de Sado, leeft een inwonende groep tuimelaars van 27 leden. Deze residente pods zijn zeer zeldzaam en omdat het residenten zijn, hebben de schippers en mariene biologen aan boord een goede kennis van hun gedrag. Ze kunnen zelfs elk van de 27 dolfijnen identificeren aan de hand van hun rugvin! Natuurlijk was Luísa onder de indruk dat ze dit allemaal wist en meer te weten kwam over het leven van deze prachtige wezens.
De boot die hiervoor werd gebruikt dolfijnen kijken in Setúbal is een zeer mooie en comfortabele catamaran. Je kunt in de schaduw zitten, in de zon of zelfs op de netten. Na het ophalen van nog een gezin van Tróia, aan de andere kant van de Sado rivier, waren we klaar om onze reis te beginnen in de op zoek naar wilde dolfijnen. Omdat ze niet gevoerd of gemerkt worden, weet de bemanning nooit waar ze uithangen, dus er is altijd een kleine kans dat je pech hebt en ze niet vindt. Maar aangezien deze groep dolfijnen hier leeft, is de kans heel erg groot. In de afgelopen jaren heeft de succespercentage is 90-95%.
Na ongeveer 20min zagen we al de eerste spetters. Ja, we hadden ze gevonden! Iedereen aan boord was super enthousiast. Zodra we de groep dolfijnen naderden, ze waren allemaal rond de boot. Het is echt magisch om te zien hoe mensen reageren als ze deze prachtige wezens zien. Het is zo bijzonder om ze in hun natuurlijke omgeving te zien. De schipper legde uit dat we maar 30 minuten bij ze konden zijn, dus we zouden ze niet “storen te veel. Wat we erg leuk vonden, was het gevoel dat deze touroperator echt respect heeft voor deze dieren en in ze geïnteresseerd is. Een van de schippers gaf zelfs veel uitleg over hen. Hij ging van familie naar familie en legde het een en ander uit over deze nieuwsgierige groep inheemse dolfijnen, zowel in het Engels als in het Portugees. De andere schipper bestuurde de boot en stond zelfs toe dat Luísa hem hielp!
Voordat we teruggingen naar het dok in Setúbal, deden we nog een schilderachtige tocht langs de groene heuvels van het Arrábida Natuurpark en de witte zandstranden van Tróia. Het was prachtig!
Deze dolfijnen kijken in Setúbal is zeer geschikt voor gezinnen. Op onze reis waren er veel kinderen en zelfs baby's aan boord en in ons geval heeft oma ook erg genoten! We raden aan om minstens 15 minuten voor vertrek van de tour in te checken zodat je een kijkje kunt nemen in het kantoor en meer te weten kunt komen over de dolfijnen. Wat eten en drinken aan boord betreft, hebben we wat water en fruit en koekjes meegenomen en er is ook een barservice voor extra drankjes. Voor meer informatie en om te boeken, neem gerust een kijkje hier.
