¿Está pensando en cambiar sus desplazamientos habituales por las soleadas carreteras de Jamaica, impregnadas de reggae? Puede sonar a felicidad isleña. Pero, ¿conducir en Jamaica es un paseo suave a cielo abierto o más bien apretar marchas y esquivar baches?
Conozcamos cómo es ponerse al volante en Jamrock.
Conducir en Jamaica: Conceptos básicos
Puede que te estés imaginando a ti mismo, con las ventanillas bajadas, Bob Marley en la radio y viajando por la costa. Pero antes de que te sumerjas en tus fantasías de viaje por carretera, hay que hacer una pequeña gestión. Como en la mayoría de los viajes internacionales de hoy en día, tendrás que tener todo en orden. Asegúrate de haber rellenado tu Formulario C5 de Jamaica en línea antes de volar. Se trata de su declaración de inmigración y aduanas, y tenerla resuelta de antemano le facilitará la entrada en el país.
Ahora, la parte de la conducción. Buenas noticias para los procedentes del Reino Unido: Los jamaicanos también conducen por la lado izquierdo de la carretera¡! Ya eres prácticamente un lugareño. Por lo general, tu permiso de conducir válido en el Reino Unido se aceptará para estancias turísticas (normalmente hasta 12 meses, pero suele coincidir con el periodo sin visado, así que comprueba los detalles actuales).
Sin embargo, aunque su licencia británica legalmente bien, conseguir un Permiso internacional de conducción (IDP) antes de salir de casa. Piense en él como una traducción universalmente entendida de su carné de conducir. Algunas empresas de alquiler lo prefieren, y puede facilitarte las cosas si te para la policía local.
Para alquilar un coche, por lo general hay que tener al menos 21 años, a menudo 25, en la mayoría de las agencias de alquiler, y los conductores menores de 25 pueden tener que pagar un ‘recargo por conductor joven’. Además, asegúrate de que el alquiler incluya al menos un seguro a terceros; es obligatorio.
¿Qué se conduce en Jamaica? En realidad ¿Cómo?
Conducir en Jamaica es... toda una experiencia. No es para los débiles de corazón, los impacientes crónicos o los que creen que los intermitentes son un contrato legalmente vinculante.
Los propios caminos: Las principales autopistas, especialmente las de peaje que conectan grandes ciudades como Montego Bay, Ocho Ríos y Kingston suelen estar en buen estado. Sin embargo, si se aleja de ellas, se adentrará en el paraíso de los baches. Algunos de estos cráteres podrían tragarse una cabra pequeña. No se trata sólo de baches, sino de medidas no oficiales de Jamaica para calmar el tráfico. Las carreteras también pueden ser estrechas y sinuosas, sobre todo en las montañas, y a veces carecen de arcenes o marcas claras.
El estilo de conducción local: Llamémoslo ‘enérgico’ o ‘asertivo’. Los cuernos se usan menos para agredir y más como una forma compleja de comunicación: ‘¡Estoy aquí!’ ‘¡Me adelanto!’ ‘¡Cuidado, cabra!’ ‘¿Qué tal?’ Ya le cogerás el truco. Adelantar puede ser... optimista. Adelantar es prácticamente un deporte nacional. Respira y mantente alerta.
Usuarios inesperados de la carretera: Cabras, perros, gallinas, vacas y personas. Todos ellos comparten la carretera, a menudo con una encantadora indiferencia hacia el tráfico que circula en sentido contrario. Conduzca a la defensiva y espere lo inesperado. ¿Una familia de cabras paseando tranquilamente por tu carril? Totalmente normal.
Navegación: Aunque Google Maps y Waze funcionan, sobre todo en las zonas más pobladas, no confíes totalmente en ellos. La señal puede ser irregular en las zonas rurales. Tener un mapa de la vieja escuela como copia de seguridad, o mejor aún, abrazar el método local de ‘simplemente preguntar a alguien’ es muy recomendable. Los jamaicanos suelen ser muy amables y estarán encantados de indicarle el camino.
Algunas ideas para viajar por carretera en Jamaica
La libertad de un viaje por carretera en Jamaica es insuperable para descubrir joyas ocultas, así que considere alguna de estas épicas aventuras:
1. El Clásico de la Costa Norte (Mo'Bay a Port Antonio)
Por algo es una ruta tan popular. Empiece en Montego Bay (Mo'Bay), oriéntese y navegue hacia el este.
- Ocho Ríos (Ochi): Sede del famoso Cataratas del río Dunn. También puede explorar Fern Gully, un impresionante barranco lleno de, lo ha adivinado, helechos.
- Oracabessa: Visite la playa de James Bond.
- Port Antonio: Esta es la joya. Es más exuberante, más relajada y se parece un poco a la Jamaica de la vieja escuela. Explore la Laguna Azul (quizá en balsa), Frenchman's Cove y las cataratas Reach. El trayecto en coche, especialmente entre Annotto Bay y Port Antonio, es espectacular, serpenteando a lo largo de la costa y con unas vistas increíbles.
2. La Costa Sur (Treasure Beach y más allá)
Si quiere algo un poco más alejado de los caminos trillados y menos pulido, diríjase al sur.
- Treasure Beach: No se trata de una sola playa, sino de un conjunto de calas y pueblos pesqueros con un ambiente muy relajado y comunitario. Es el lugar perfecto para relajarse, comer marisco fresco y simplemente... sea.
- YS Falls: Una hermosa cascada de varios niveles que suele estar menos concurrida que Dunn's River. Puede columpiarse con una cuerda en las piscinas naturales.
- Safari por el río Negro: Haga una excursión en barco por el río Negro para avistar cocodrilos y conocer el ecosistema de manglares.
- Tour del ron Appleton Estate: Porque, cuando se está en Jamaica... Aprenda cómo se elabora este famoso ron y disfrute de algunas muestras. Eso sí, ¡asegúrate de tener un conductor designado si vas a participar!
Conducir por Jamaica es sin duda un reto, pero también es increíblemente gratificante. Te da la libertad de explorar a tu ritmo, tropezar con esos lugares que no se pueden encontrar en Google e interactuar con los lugareños de una forma más auténtica. Si eres un conductor seguro de ti mismo, tienes sentido del humor y te apetece vivir una aventura que sea algo más que un simple chapuzón en la playa, puedes y debes hacerlo.
Sólo tienes que acordarte de llevar tu paciencia junto con el carné de conducir, mantener la cordura y prepararte para un viaje por carretera que te dará anécdotas durante años. Y si se te hace demasiado pesado, siempre puedes aparcar, tomarte una Red Stripe y disfrutar de las vistas. No hay problema.
